Gastro : comment l'éviter ?

Chaque année, les autorités de santé enregistrent plusieurs millions d’épisodes de gastro-entérite aiguë en France, s’étendant de la mi-novembre à la mi-avril. Près de la moitié des cas affectent les enfants de moins de cinq ans. Face à ce constat, quelles précautions prendre et gestes barrières appliquer pour éviter la gastro ? Le point avec Mutualia.

Qu’est-ce que la gastro-entérite ?

La gastro-entérite, communément appelée "gastro", apparaît dès la mi-novembre et s’étend sur environ 22 semaines, avec un pic en hiver. Il s’agit d’une inflammation de l'estomac et des intestins. Elle est généralement causée par une infection virale ou bactérienne, bien que des parasites et certaines toxines alimentaires puissent également en être responsables. Cette affection provoque une irritation de la muqueuse gastro-intestinale, entraînant des symptômes désagréables tels que des nausées, des vomissements, des diarrhées, des crampes abdominales et parfois de la fièvre.

La gastro est très contagieuse et se transmet facilement d'une personne à une autre.

Elle se propage généralement par l'intermédiaire des particules de virus ou de bactéries présentes dans les selles ou les vomissements des personnes infectées. La contamination peut se faire par contact direct avec une personne malade, par contact avec des surfaces ou des objets contaminés, ou encore par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés.

Les enfants en bas âge, les personnes âgées et les individus ayant un système immunitaire affaibli sont plus susceptibles de développer une gastro-entérite sévère et de subir des complications.

Dans la plupart des cas, la gastro-entérite est bénigne et disparaît d'elle-même en quelques jours. Cependant, dans certains cas, elle peut entraîner une déshydratation, surtout si les symptômes sont sévères et persistent.

10 gestes simples pour éviter la gastro

Se laver les mains fréquemment : L'une des principales façons de prévenir la gastro est de se laver les mains régulièrement avec de l'eau et du savon. Le lavage des mains doit durer au moins 20 secondes et doit être effectué après être allé aux toilettes, avant de manger, en rentrant chez soi et après avoir touché des objets ou des surfaces potentiellement contaminés. Il s’agit de l’un des principaux gestes barrières pour éviter la gastro.
Utiliser des solutions hydroalcooliques : Autre geste barrière efficace en complément du lavage des mains à l'eau et au savon, il est conseillé d'utiliser des solutions hydroalcooliques pour se désinfecter les mains lorsque l'eau et le savon ne sont pas disponibles.
Éviter le contact avec les personnes malades : Évitez de vous approcher des personnes qui présentent des symptômes de la gastro, comme des vomissements ou des diarrhées. Si vous êtes malade, restez chez vous pour éviter de contaminer d'autres personnes.
Éviter le partage d'objets personnels : Évitez de partager des objets personnels tels que les couverts, les verres, les bouteilles d'eau, les serviettes, etc. Ces objets peuvent être des vecteurs de transmission du virus ou des bactéries responsables de la gastro.
Nettoyer et désinfecter les surfaces fréquemment touchées : Les poignées de porte, les interrupteurs, les téléphones, les claviers d'ordinateur, etc., peuvent être des sources de contamination. Nettoyez et désinfectez régulièrement ces surfaces. Ces gestes barrières réduiront le risque de propagation de la gastro.
Respecter les mesures d'hygiène alimentaire : Assurez-vous de bien cuire les aliments, de laver les fruits et les légumes avant de les consommer, de ne pas consommer de produits périmés et de stocker les aliments périssables au réfrigérateur.
Éviter la contamination croisée : Lors de la préparation des repas, évitez la contamination croisée en utilisant des planches à découper et des ustensiles séparés pour les viandes, les produits laitiers et les légumes. Lavez-vous les mains après avoir manipulé des aliments crus.
Boire de l'eau en bouteille : Lorsque vous voyagez ou si vous avez des doutes sur la qualité de l'eau, privilégiez l'eau en bouteille plutôt que l'eau du robinet pour éviter les risques de contamination.
Se faire vacciner : Dans certains cas, des vaccins peuvent être recommandés pour prévenir certaines formes de gastro-entérite, comme la gastro-entérite à rotavirus chez les jeunes enfants
Renforcer son système immunitaire : Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, et une activité physique régulière peuvent aider à renforcer votre système immunitaire et à mieux vous protéger contre les infections, y compris la gastro.