Comment aider vos salariés à bien vieillir au travail

Avec le recul de l'âge de la retraite et le vieillissement de la population, les entreprises doivent examiner les effets du vieillissement sur leurs employés et adapter leurs stratégies en conséquence. Il a été démontré que la réduction du risque de maladie et de blessure pour les salariés seniors augmente la productivité au travail, réduit l'absentéisme et la rotation du personnel, permet de meilleures relations sur le lieu de travail et réduit le nombre de demandes d'indemnisation. Les entreprises doivent donc élaborer des programmes ciblés de gestion des risques afin de réduire la probabilité de blessure chez les salariés âgés. Focus avec Mutualia sur les principaux facteurs de risque dont vous devriez tenir compte et sur la meilleure façon de les gérer.

Fragilisation de la santé osseuse

Avec l'âge, nos os deviennent plus fragiles et vulnérables, augmentant ainsi le risque de fractures. Les incidents malencontreux, comme les glissades, les trébuchements et les chutes, deviennent plus fréquents et peuvent entraîner des blessures graves. De plus, le stress et les troubles musculo-squelettiques sont plus susceptibles de se manifester en raison de contraintes excessives au travail.

Il est essentiel de prendre en compte ces éléments et de mettre en place des mesures préventives et d'adaptation appropriées. Parallèlement, l'identification des facteurs de stress au travail et la mise en œuvre de stratégies d'atténuation contribueront à préserver la santé musculo-squelettique de vos salariés et à favoriser un environnement professionnel plus favorable.

Nos conseils :

• Identifiez et éliminez les dangers pouvant entraîner des chutes. Bien que cela soit important pour tous les employés, c'est particulièrement pertinent pour les travailleurs âgés en raison du potentiel accru de préjudice pouvant provenir de glissades, de trébuchements et de chutes. Pour cette raison, il est également important de réduire la nécessité pour les seniors de grimper ou de négocier les risques de trébuchement.
• Réduisez les tâches physiquement exigeantes pour réduire le risque de stress ou de microtraumatismes.
• Les travailleurs âgés sont plus susceptibles d'être blessés par les vibrations, c'est pourquoi l'exposition aux vibrations dans le cadre des tâches professionnelles doit être limitée.

Diminution de la force musculaire

À mesure que nous vieillissons, notre force musculaire diminue, accompagnée d'une perte d'élasticité et de réactivité des muscles. Cette évolution peut entraver notre capacité à effectuer des tâches physiques et augmenter le risque de blessures sur le lieu de travail.

Des gestes qui étaient autrefois effectués avec facilité deviennent des défis, et les exigences physiques du travail mettent à l'épreuve notre corps vieillissant. Cette réalité peut générer de l'inquiétude quant à notre capacité à maintenir notre niveau de productivité et à exercer nos responsabilités professionnelles de manière efficace et sûre.

Il est donc primordial d’adopter des stratégies appropriées sur le lieu de travail afin de minimiser le risque de blessures lié à l’affaiblissement musculaire.

Nos conseils :

• Ajustez les postes de travail pour réduire le besoin de mouvements pouvant causer des blessures.
• Réduisez le poids et la taille des objets qui doivent être déplacés et fournissez un équipement de levage mécanique supplémentaire lorsque cela est possible.
• Fournissez des outils faciles à saisir si nécessaire.
• Assurez-vous que vos employés âgés connaissent les directives du lieu de travail pour s'asseoir, se tenir debout, se pencher et soulever des objets. Les travailleurs âgés peuvent aussi rencontrer des difficultés à adopter certaines positions.

Baisse de la vue

En vieillissant, nous avons tendance à devenir hypermétropes (difficultés à voir de près). Au fil du temps, le cristallin perd progressivement son élasticité, altérant ainsi la focalisation sur les objets proches. La lecture de textes imprimés ou d'écrans peut devenir plus ardue, nécessitant souvent des corrections optiques comme des lunettes de lecture ou des lentilles de contact.

La sensibilité accrue à l'éblouissement est également un effet courant du vieillissement. Les modifications de la cornée réduisent sa capacité à filtrer efficacement la lumière, augmentant ainsi le risque d'éblouissement par des sources lumineuses intenses telles que le soleil, les phares de voiture ou les éclairages vifs. Cette sensibilité accrue peut rendre certaines activités professionnelles inconfortables et potentiellement dangereuses.

De plus, notre capacité d'adaptation rapide à la luminosité diminue avec l'âge. Le processus d'adaptation devient moins efficace, entraînant une gêne visuelle temporaire lors des transitions entre des environnements sombres et lumineux.

Nos conseils :

• Fournissez des documents écrits dans des polices plus grandes pour favoriser la lecture des seniors.
• Fournissez une protection supplémentaire contre l'éblouissement, comme des écrans d'ordinateur antireflet et une protection supplémentaire contre la lumière du soleil.
• Encouragez vos salariés à se faire tester régulièrement les yeux et à porter leurs lunettes pour lire et utiliser l'ordinateur.

Altération de l’ouïe

Notre acuité auditive diminue avec l’âge, réduisant notre capacité à percevoir certains sons. Cela peut conduire à des conséquences graves en matière de sécurité sur le lieu de travail. Par exemple, l'incapacité à entendre des alarmes sonores peut retarder la réaction aux situations d'urgence, compromettant ainsi la sécurité des travailleurs et la prévention des accidents.

Il est donc essentiel de prendre en compte les changements auditifs liés au vieillissement et d'adopter des mesures pour atténuer les risques potentiels sur le lieu de travail.

Nos conseils :

• Prévoyez des voyants d'avertissement ainsi que des sirènes pour les alarmes.
• Réduisez l'exposition au bruit en isolant ce dernier ou en offrant un équipement de protection individuelle supplémentaire aux employés âgés.
• Encouragez vos salariés à passer régulièrement des tests auditifs et à utiliser des appareils auditifs si nécessaire.

Autres conseils de gestions des risques pour les seniors

• Les exercices de mise en charge et la musculation améliorent la masse musculaire et osseuse. Encouragez ou offrez ces types de programmes d'exercices à vos salariés âgés pour les aider à améliorer leur force et leur souplesse.
• Le partage d'emploi/la rotation des tâches peut être un excellent moyen de réduire l'impact des tâches physiques répétitives et offre également d'excellentes opportunités de partage des compétences.
• Plutôt que de faire des suppositions sur vos salariés âgés, menez des enquêtes pour savoir s'il existe des problèmes relatifs à leur poste de travail qui leur causent des problèmes de santé.
• Permettez à vos employés de mieux contrôler leur environnement de travail, par exemple en déterminant leurs propres pauses et leur rythme de travail.
• Maintenez une attitude positive et saine à l'égard du vieillissement sur le lieu de travail. Vous contribuerez ainsi grandement à réduire le risque de dépression et d'anxiété chez les travailleurs âgés.
• Mettez en place des programmes de formation et de sensibilisation axés sur les risques spécifiques auxquels les travailleurs âgés peuvent être confrontés.

Pour conclure

Bon nombre des risques de blessures sont les mêmes dans tous les groupes d’âge. Cependant, le risque de certains types de blessures est susceptible d'être plus élevé chez les seniors. Pour cette raison, vous devrez peut-être réévaluer vos stratégies de minimisation des risques et vos pratiques et procédures en milieu de travail en pensant à cette population.

En intégrant les besoins et les caractéristiques des travailleurs seniors dans les politiques de sécurité et les pratiques organisationnelles, il est possible de créer un environnement de travail plus sûr et plus inclusif pour tous les employés. La sensibilisation, l'éducation et l'implication active de toutes les parties prenantes sont essentiels pour favoriser une culture de sécurité qui reconnaît et répond aux défis spécifiques liés à l'âge.